O estado do Maranhão contabilizou 80.534 crianças e adolescentes, na faixa etária de 5 a 17 anos, em situação de trabalho infantil no ano de 2024. Os dados são da Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios Contínua (PNAD Contínua), realizada pelo IBGE, e integram um diagnóstico da Secretaria de Inspeção do Trabalho para orientar o planejamento de fiscalizações e a criação de políticas públicas de proteção.
Em âmbito nacional, o Maranhão aparece na 7ª posição entre as unidades da federação com maior volume absoluto de casos. O relatório considera trabalho infantil as atividades econômicas, produção para consumo próprio, tarefas domésticas e cuidado de pessoas. Nas áreas urbanas, o estudo alerta para a incidência de atividades de risco, como a venda de produtos em semáforos e a mendicância, muitas vezes associadas à informalidade e ao trabalho familiar não remunerado.
Um detalhe relevante do levantamento é a baixa concentração do problema nos centros urbanos da ilha. São Luís registrou 1.049 casos, o que representa apenas 1,3% do total estadual, enquanto a Região Metropolitana responde por 3%. Segundo o estudo, esses índices demonstram que o trabalho infantil maranhense está predominantemente localizado no interior do estado, sendo influenciado por fatores como a organização econômica, a extensão territorial e a dinâmica populacional local.
