O Maranhão ocupa o 12º lugar entre os estados com mais denúncias de trabalho escravo e de condições análogas à escravidão, segundo dados do Ministério dos Direitos Humanos e da Cidadania (MDHC). São Luís, Grajaú, Imperatriz e Mirador aparecem entre os municípios com mais registros no Estado.
Em São Luís, a aposentada Isabel diz que começou a trabalhar ainda na infância, após ser trazida do interior do Maranhão. Ela afirma que teve direitos negados e passou anos sem estudar. Apesar de nem saber que estava trabalhando, eu tomava conta das crianças, seja em casa ou na praia, onde estivesse.
No Brasil, as denúncias chegaram a um recorde em 2025: foram cerca de 4.515 registros, alta de 14% em comparação com 2024, de acordo com o levantamento. 30% dos resgates ocorreram em áreas urbanas, com 90 trabalhadores libertados em operações do Ministério Público do Trabalho (MPT) e da Polícia Federal (PF).
